La 52ᵉ Coupe Icare s'est déroulée du mardi 16 au dimanche 21 septembre 2025, à Saint-Hilaire du Touvet / Lumbin, en Isère. Cette année encore, ce grand rassemblement international dédié aux sports aériens légers a décoré les contreforts de la Chartreuse et la vallée du Grésivaudan, située entre Grenoble et Chambéry.

Par Jean-Luc Chiron et Bruno Passe
Photos : Jean-Luc Chiron, Didier Porru, Nicolas Gibelin, David Auchere, Fabien Ginet, Jean-Philippe Goy, Gilles Ruffaud

Comme une comète, son passage laisse derrière elle des milliers de poussières brillantes dans les yeux. Un mélange unique de disciplines qui s’assemblent dans un ballet aérien éblouissant, parapente, deltaplane, paramoteur, ULM, montgolfière, parachutisme, wingsuit et paralpinisme, voltige avion, cerf-volant, boomerang, aéromodélisme, vol à voile, fauconnerie, et qui fait la signature de l’événement.

Pendant six jours, le plateau des Petites Roches à Saint-Hilaire du Touvet et la zone d’atterrissage de Lumbin, ont vécu au rythme d’un défilé incessant : ailes bigarrées, montgolfières à l’aube, shows motorisés au crépuscule. Plus de 90.000 visiteurs venus du monde entier, des centaines de pilotes et bénévoles, et une météo plutôt conciliante ont confirmé que la Coupe reste le rendez-vous mondial du vol libre et de tous les sports aériens légers.

La Ligue Auvergne Rhône Alpes de Parachutisme, représentante de la FFP, a animé un stand sur le salon Icare Expo et également le Icare Show et la fête aérienne du samedi lors de sauts de démonstration depuis un hélicoptère Écureuil.

Entre tradition et foisonnement

Chaque édition le prouve : la Coupe Icare n’est pas un simple meeting aérien, mais un univers à part, un lieu d’échanges pour la planète du vol libre et des sports aériens légers, où se croisent la rigueur des pilotes, l’exubérance des costumes et la curiosité du grand public. Difficile de tout voir tant le programme déborde. Au milieu de ces échanges philosophiques, stratégiques et économiques, plusieurs évènements se déroulent pendant la Coupe Icare.

Icare Test, dès le mardi, a donné le ton : les parapentistes ont rendez-vous sur le décollage sud pour s’informer et tester les nouveautés des marques présentes, décollages en continu, matériel dernier cri, ailes prototypes, sellettes ultralégères… Les fabricants du monde entier y dévoilent leurs nouveautés, les pilotes comparent, échangent, testent.

Icare Expo, du jeudi au dimanche, le salon professionnel, qui rassemblent les exposants des diverses disciplines sous deux chapiteaux et 4000 m2 d’exposition. Ce sont 115 entreprises ou fédérations (FFVL- FFPLUM – FF Planeur - FFP), 900 professionnels, 22 pays, qui sont représentés. On y trouve un univers incroyable d’innovations, de matériel et d’accessoires, de marques nationales et internationales. Un inventaire "à la Prévert" pour trouver parapentes, sellettes, vêtements adaptés à la pratique, paramoteurs et moteurs, hélices, paramoteurs électriques, instruments de vol, altimètre, lunettes, casques, masques, deltaplane, simulateur de réalité virtuelle, tissus spécifiques de parachute et parapente, parachutes de secours pour parapente, etc. Le vol libre et le paramoteur se taillent la part du lion, constructeurs, écoles, accessoiristes confirmant la vitalité économique et innovatrice d’un secteur toujours en quête de légèreté, de sécurité, de performance, de réduction des volumes, et de respect de l’environnement.

 

Icare du Cinéma, le soir venu, sous chapiteau, le Festival international du film aérien offre un contrechamp poétique : documentaires, aventures, images de vol contemplatives qui rappellent que voler, c’est aussi raconter des histoires et partager ses passions. Le festival rassemble des productions cinématographiques (courts, moyens et longs métrages) autour du thème de l’air, du vent, du vol et de tous les sports aériens tels que parapente, delta, parachutisme et chute libre, montgolfière, vol musculaire, planeur, élastique, base jump, cerf-volant, boomerang… Les sports aériens motorisés sont limités au paramoteur, ULM, aéromodélisme, voltige et exploits aériens. Les films sur le vol de l’oiseau sont également admis.

Le Festival international du film aérien reçoit chaque année des dizaines de productions, en provenance du monde entier. Après une présélection par un comité interne à l’organisation du festival, les meilleurs films sont soumis au vote du jury officiel du festival, un jury composé de professionnels du sport et de l’image.
Deux autres jurys remettent également un prix : le jury de la presse et le jury des enfants. Ce dernier est composé des élèves de CM2 des écoles de Saint-Hilaire, Lumbin et St Pancrasse qui assistent à une projection de films sélectionnés organisée rien que pour eux le jeudi après-midi. Les élèves votent ensuite pour leur film préféré.

Icare Conférences, des conférences destinées aux amoureux du vol, de l’aventure et de la nature.

Icarnaval, l’emblème de la Coupe Icare qui fait généralement l’ouverture des journaux télévisés. Chaque année les pilotes de parapente et de deltaplane du monde entier rivalisent d’inventivité, de fantaisie et de technicité pour présenter ce spectacle aérien haut en couleur.

Icare Show dans le ciel le samedi et le dimanche les démonstrations aériennes visibles depuis les décollages de Saint-Hilaire et les atterrissages à Lumbin, devant un public nombreux de curieux et de spécialistes.

Icare Mômes vendredi samedi et dimanche, un programme dédié à la créativité et à la légèreté pour les mômes curieux de tout connaître du monde volant, dans deux espaces réservés aux enfants.

Icare Folies programmation artistique et musicale, qui rythme les soirées parfois déjantées, mais festives.

Icare Eco quand la Coupe Icare développe sa sobriété environnementale, diminue son empreinte carbone et cherche à développer une grande fête du vol libre et des sports aériens légers plus vertueuse, tout en répondant aux attentes de la population locale, et du grand public.
Autant de rendez-vous qui donnent à la Coupe sa dimension culturelle, au-delà du simple spectacle.

Le ciel comme scène et plus grand stade du monde

Le week-end, le plateau s’est transformé en véritable théâtre aérien. Voltige en parapente, wingsuit, démos de paramoteur, passages de deltas rétro ou de mini-aéronefs électriques : chaque créneau météo était exploité pour émerveiller la foule massée sur les décollages nord et sud.

À l’atterro de Lumbin, la direction des vols veille et un speaker enflammé accompagne de ses commentaires les exploits des participants. En parallèle un système de navettes en autobus permet au public de faire la jonction entre haut et bas. L’organisation, rodée par des décennies d’expérience, a encore impressionné par sa fluidité.

Point d’orgue attendu, l’Icarnaval a tenu ses promesses. Annulé le samedi pour cause d’un vent fort sur le plateau, il a eu lieu le dimanche matin lors d’une dernière fenêtre météo favorable avant l’arrivée de la pluie. Les pilotes ont rivalisé d’inventivité pour décoller déguisés, au grand bonheur du public et des photographes. Dragons articulés, super-héros improbables, légumes volants, appareils ménagers ou clins d’œil cinématographiques, il s’agit l’espace d’un moment où le vol libre se fait théâtre, et où la performance laisse place au jeu, toujours en sécurité.

Public conquis, pilotes comblés

Les démonstrations aériennes du Icare Show sont également un moment très attendu par le public. Cette année les organisateurs et la direction des vols ont orchestré sans fausse note, un spectacle permanent, spectaculaires démonstrations de voltige en parapente et mini-voiles, démonstrations de boomerangs et cerf-volants, de deltaplane, d’ULM, voltige en planeur, aéromodélisme…

L’avion était également présent avec une présentation de voltige en avion biplan, Pitts S2B, piloté par Fanny Viallard, membre de l’équipe de France et championne du monde junior (et seule femme de la compétition) en 2024. L’Équipe de voltige de l’Armée de l’Air et de l’Espace avec trois avions Extra 330SC en patrouille a offert une chorégraphie spectaculaire qui clôturait les après-midi de démonstrations aériennes. Pour les participants et les pilotes, c’était l’occasion de retrouver les copains, de comparer les machines, de voler devant un public massif : un mélange rare d’intimité de passionnés et de grand show populaire.

Pour la partie parachutisme, grâce à des relations acquises de longue date entre l’organisation de la Coupe Icare et le Président de la Ligue Auvergne Rhône Alpes de parachutisme, les démonstrations sont assurées par les licencié(e)s de la Ligue. Cette année, deux largages ont eu lieu le samedi après-midi, sous la direction des vols de Pierre Fromentin, assisté de Fabien Ginet et Pierre Bidault. En plus d’une météo estivale, petit plaisir pour les paras, un hélicoptère Écureuil a embarqué sur l’aire de posé de Lumbin, devant le public, un premier groupe de cinq parachutistes.

Puis le deuxième groupe, composé de quatre wingsuiteurs, a décollé également de Lumbin. Ils ont offert aux spectateurs un joli vol, en patrouille de binômes, en courbe au-dessus du plateau de Saint-Hilaire pour terminer à la verticale de la vallée et de l’aire de posé. À noter que l’emport de fumigènes a rendu parfaitement visibles les trajectoires en vol, un petit côté pédagogique attrayant pour les observateurs au sol. La météo pluvieuse du dimanche après-midi a malheureusement bloqué tout le spectacle aérien et empêché de renouveler cette très belle prestation.

Composition des groupes de parachutistes ayant sauté en démonstration :
Hélicoptère 1 : Fabien Ginet, Franck Pouchoix, Florentin Leseur, Guillaume Norbert, Jean-Luc Chiron
Hélicoptère 2 (wingsuit) : Didier Porru, David Auchère, Nicolas Gibelin, Olivier Laurent.

Il en a été de même pour la démonstration en wingsuit BASE, qui n'a pas pu se produire cette année. Dommage, car c'est un des moments attendus par le public, un "frisson garanti" pour les spectateurs lorsqu'ils parviennent à attraper du regard le vol de proximité des BASE jumpers, de vrais paralpinistes, car il leur faut monter à pied au sommet de la Dent de Crolles, où se situe le fameux "exit", depuis lequel ils se jettent dans le vide. La trajectoire des BASE jumpers paralpinistes comporte un passage en vol de proximité à 180 km/h parallèle au déco Nord, en décalage du public. Ensuite ils ouvrent leurs parachutes vers Lumbin, avant de rejoindre la zone d’atterrissage. Il faut maintenant attendre 2026 pour espérer revoir cette belle démo !

Défis et perspectives

Comme toujours, la météo a dicté son tempo, imposant quelques ajustements et des temps d’attente. Mais c’est aussi ce qui fait le charme de la Coupe Icare, du vol libre et des sports aériens en général : on s’adapte, on observe, on patiente, on échange et on décolle quand la fenêtre s’ouvre.
Reste la question, de plus en plus présente, de l’empreinte écologique d’un rassemblement de cette ampleur. Les organisateurs multiplient les efforts (navettes, tri, incitation au covoiturage), mais la réflexion se poursuit pour que la fête reste compatible avec le territoire qui l’accueille.

Et maintenant ?

La Coupe Icare 2025 aura une nouvelle fois tenu son rôle : célébrer le vol sous toutes ses formes, rassembler la communauté et les tribus, faire rêver le grand public. Pour les pilotes, c’est le plaisir simple de partager leur passion ; pour les visiteurs, la découverte d’un monde où la gravité n’est plus une fatalité.
Rendez-vous est déjà pris pour 2026 pour la 53ème édition, avec la certitude que, sur le plateau de Saint-Hilaire, le ciel aura encore beaucoup d’histoires à raconter et à partager.◼︎

FOCUS ICAREXPO

Témoignage de Jean-Luc Chiron

Il s’agissait de ma quatrième participation pour l’organisation et l’animation du stand présentant le parachutisme sportif. À la demande du Président de la FFP, Yves-Marie Guillaud, en 2022, la Ligue AURA de Parachutisme a depuis répondu présente. Ce ne sont pas moins de treize bénévoles qui se sont relayés pendant quatre jours en assurant trente-deux heures de présence. Les structures engagées sont les clubs de parapente FFP, Air Libre, Virage Annecy et Aiguebelette Parapente, ainsi que les structures de parachutisme d’Aurillac, Corbas, Grenoble, Le Puy. Le parachutisme à toute sa place sur la Coupe Icare et plus particulièrement à Icare Expo.

 

À noter également, parmi les exposants, la présence de la soufflerie WindAlps de Chambéry, adhérente de la FFP. Grâce à nos stands situés face à face, nous avons eu une dynamique et une complicité entre nos équipes, dans l’accueil des visiteurs. En présentant le parachutisme d’avion et la chute libre en soufflerie en un seul lieu, il était plus facile d’expliquer la complémentarité de nos deux activités. Le vendredi WindAlps avait invité une dizaine d’influenceurs et influenceuses, tous pratiquants en soufflerie, pour dynamiser la communication sur les réseaux sociaux.

Ce qui est remarquable c’est que notre sport intrigue toujours, et que dans le monde du vol libre nombreux sont ceux qui aimeraient bien essayer la chute libre. Le grand public est également présent, curieux de découvrir nos activités. Icare Expo attire le monde entier et la pratique de la langue anglaise est presque impérative, tant vous croisez de nationalités, Finlandais, Argentin, Lituanien, Canadien, Autrichien, Chinois, Grec, Anglais, Marocain, …

Depuis quatre ans je suis toujours impressionné par l’activité économique que représente ce salon et la diversité des fabricants, du matériel, des accessoires. Comme évoqué précédemment, ce sont le vol libre et le paramoteur qui se taillent la part du lion. Cette année j’ai découvert un fabricant chinois qui présentait un drone pour effectuer du treuillage en ascensionnel : Shenzhen Bluewing Technology Co., Ltd. Voici un lien YouTube vers leur vidéo de présentation dont nous avons extrait une image ci-dessous.

Autre surprise également, la société Suisse Highadventure qui propose un parachute de secours triangulaire pour parapente et paramoteur à découvrir sur : www.highadventure.ch
Les plus anciens pratiquants parachutistes, remarqueront qu'ils ont en fait repris le concept des années 1970 du "Paradactyl" américain.

J’ai essayé de rechercher sur internet, en m’aidant d’une Intelligence artificielle, des chiffres cohérents sur le poids économique des sports aériens légers dans le monde. Ci-dessous le résultat qui est plus que surprenant, voire déroutant…
• Vol libre et sports aériens légers (ULM, parapente, deltaplane, paramoteur) : marché estimé à 4,6 milliards de dollars en 2023, avec une projection à 7,8 milliards de dollars d’ici 2030 (TCAC de 6,5 %) source : verifiedmarketreports.com.
• Parachutisme sportif : (N.D.L.R. Toujours selon l'Intelligence artificielle !) le marché des équipements et accessoires de parachutisme devrait atteindre plusieurs centaines de millions de dollars d’ici 2030, avec une croissance soutenue, notamment grâce à l’innovation technologique et à l’essor du parachutisme en soufflerie (indoor skydiving).
• Le parachutisme en soufflerie, en particulier, connaît un essor remarquable, avec une diversification des revenus (loisirs, formation, applications éducatives et corporatives), avec une estimation de progression de plus de 30 % des revenus d’ici 2025. Source : verifiedmarketreports.com.

Je me pose plusieurs questions, le monde du parachutisme, fabricants, écoles, pratiquants, etc., est-il conscient de cette vitrine incroyable qui est à sa portée ? À certaines époques, le parachutisme était plus ou moins présent sur la coupe Icare, à travers diverses entités, que ce soit dans Icare Expo comme dans Icare Show. Quelles sont ou seraient les perspectives d'avenir d'une présence de l'ensemble de "la galaxie parachutiste" encore plus soutenue que ce qu'elle l'est actuellement ?

Les disciplines comme le Pilotage sous Voile et le Voile Contact sont à même de surprendre et de captiver le nombreux public d'Icare Show. Par leur participation, ne permettait-elle pas également au parachutisme de bénéficier d’un joli coup de projecteur et de se faire une belle place au soleil de la coupe Icare ? Des simulateurs de vol de divers types sont déjà présents dans Icare Expo, le nouveau simulateur de chute libre en réalité virtuelle fédéral y aurait bien sa place également.

Bien sûr, il se pose également la question du coût. Cruel dilemme, ou plutôt ouverture du débat pour le parachutisme.

ICARE DU CINÉMA

Focus par Bruno Passe

Il y avait 25 films en compétition cette année, et le jury officiel était composé de Freddy Montigny, Julie Collard, Jean-Baptiste Loiselet, Dino Raffault (que les parachutistes connaissent via son engagement, entre autre, avec les Soul Flyers) et Luisa Montrosset.

Il n'y a qu'un seul film sur le thème du parachutisme, alors que certaines éditions en comportaient plusieurs, et sur plusieurs disciplines (BASE jump, wingsuit, freefly, etc.), il est intitulé "Jean-Pierre". D'une durée de 9 minutes, réalisé par Timothy Parrant, le court métrage est consacré à Jean-Pierre Dechêne, un parachutiste belge, actuellement basé à Skydive Spa.

Jean-Pierre pratique le parachutisme depuis plus de 64 ans et il continue de sauter. Il est l'un des parachutistes actifs les plus anciens de l'histoire de notre sport ! Il nous fait partager de brefs moments de sa vie et ses réflexions sur le vol, les techniques et le matériel. Une vision très intéressante, pour les parachutistes de toutes générations, qu'il est possible de regarder intégralement sur YouTube ou directement ci-dessous (en version sous-titrée française).

 

ParaMag s'est intéressé également au réalisateur de ce film. Timothy Parrant est un parachutiste australien, avec plus de 6500 sauts à son actif, il s'est imposé comme l'une des figures reconnues de la communauté du parachutisme international. Depuis plus d'une décennie, il l'enseigne et le pratique sous diverses formes. On le croise à Empuriabrava, en Espagne, et il est aussi membre du collectif The Alter Ego Project.

Fondée en 2009, l'équipe "Alter Ego Project" est constituée d'athlètes passionnés et spécialisés dans le freefly, le BASE jump et le canopy piloting. Elle cherche à repousser les limites de la discipline tout en diffusant une culture de sécurité et de maîtrise. Formé à la rigueur de l'enseignement AFF et au pilotage de voiles de haute performance, Timothy Parrant y partage son expertise aussi bien sur le plan technique que pédagogique. Timothy Parrant est l'auteur du Camera Flying Manual et lauréat du titre de "Photographe de l'année" en 2020.

Timothy Parrant raconte les circonstances et explique les motivations qui l'ont amenées à réaliser le film "Jean-Pierre". "Je sautais à Spa, en Belgique, et j'y ai rencontré Jean-Pierre. Il m'a beaucoup aidé et m'a raconté son histoire, que j'ai trouvée très intéressante. Alors j'ai réalisé ce court métrage, au départ c'était pour son anniversaire. Son histoire pourrait facilement faire l'objet d'un documentaire complet, ce qui rendait difficile de la résumer en un court métrage, mais j'ai fait de mon mieux. Ensuite, j'ai pensé que ce serait formidable de partager cette histoire et j'ai proposé mon film à la Coupe Icare. J'ai eu la chance qu'ils acceptent de le diffuser dans la sélection officielle de l'Icare du Cinéma".

Liens Internet

● Lien vers le site officiel de la Coupe Icare

● Lien vers l'article "Du parachutisme dans la 50ème édition de la Coupe Icare" paru en octobre 2023

● Lien vers l'article "46ème Coupe Icare" paru en octobre 2019 (notre dernier article paru sur ce sujet en version magazine papier).

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