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Wendy Smith cadre Patrick de Gayardon au dessus de Mooréa, île Polynésienne au large de Tahiti.
Patrick Passe photographie les Flyboyz en sortie d’avion dans le ciel californien.
Wendy Smith photographiée
par Patrick Passe à Sebastian
en Floride.
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Les diapos se posent sur la table lumineuse. De grands moments rayonnent à nouveau, ainsi que les personnages qui les ont suscités. C’est sûr, il faut préserver ces souvenirs, pour demain ou plus loin, et les confier aux hommes du siècle prochain. L’idée de publier un livre se cristallise alors, puis le projet devient réalité.
« Il y a quinze ans, lorsque Wendy et moi commencions à réaliser nos premières photos, nous ne savions pas que, bien plus tard, nous aurions ce projet de livre en commun, confie Patrick Passe. Les années se sont succédées et nous les avons vécues ensemble en quête d’images originales témoignant de records du monde, de compétitions internationales, de voyages exceptionnels, d’innovations et de performances réalisées par des parachutistes talentueux. Tous ont imprimé leur empreinte dans l’histoire de notre sport. » la richesse de notre collection d’images et l’importance qu’elle reflétait dans l’histoire de notre sport. »
Fin des années 90. Déjà dix ans de photographie parachutiste et des centaines de diapos soigneusement rangées dont celles de Mike Michigan le créateur du freestyle, l’équipe de légende T.A.G., l’aventureux Patrick de Gayardon, les pionniers de la chute tête en haut, le mythique record à 200, les premiers flares, et d’autres grands moments qui moulaient progressivement un nouveau visage au parachutisme. Puis ce fut la naissance et "l’explosion" du freefly, des records du monde de grande formation toujours plus importants, des flares plus longs, des scores en vol relatif de compétition encore plus élevés. Le parachutisme entrait dans une autre dimension, et très souvent devant l’objectif de Patrick Passe et Wendy Smith. « Peu avant l’an 2000, nous avons constaté la richesse de notre collection d’images et l’importance qu’elle reflétait dans l’histoire de notre sport. Nous avons réalisé que les meilleures d’entre elles pouvaient être l’essence d’un ouvrage unique et désiré. Nous nous donnions alors deux ou trois années supplémentaires pour compléter cette collection. » Puis vient la sélection finale au cours de l’hiver dernier. 200 photographies minutieusement choisies parmi des centaines d’autres. La mise en page est confiée aux soins de ParaMag qui optimise le cadrage et le positionnement de chaque photo. Parallèlement, le livre "Eyes in the Sky" se gratifie d’une âme par son écriture et sa présentation générale. « Nous avons écarté l’approche égocentrique qu’il est toujours facile d’adopter dans la réalisation de ce style d’ouvrage, » précise Patrick Passe. « Les photos de notre livre sont excellentes. Mais soyons réalistes, d’autres photographes parachutistes ont également les aptitudes pour réaliser ce type d’images. En revanche, Wendy et moi sommes certainement les seuls à être allés avec ferveur à la rencontre de nombreux parachutistes parmi les plus talentueux au monde, et cela durant une période de quinze ans. Devant nos caméras et appareils photos, ils ont donné le meilleur d’eux-mêmes et ils ont contribué à l’évolution de notre sport. Aujourd’hui, "Eyes in the Sky" est le recueil photographique de ces nombreux instants qui méritaient d’être immortalisés. »
L’ouvrage présente des images inédites. D’autres rappellent les plus belles séquences des films AntiGravity, Travelling et CrossWind filmés par Patrick Passe et Wendy Smith. Certaines photographies parues dans ParaMag gagnent en fraîcheur de façon surprenante grâce à leur présentation privilégiée et aux nouveaux procédés de numérisation et d’impression. "Eyes in the Sky" est un livre unique, une marque indélébile dans l’histoire du parachutisme. Il a été réalisé pour vous, pour que cette aventure humaine vous appartienne aussi, en couleurs et en images.
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es années passent, les photos s’accumulent comme dans un album de famille dont on a toujours plaisir à tourner les pages. Un album remarquable pour une famille prestigieuse, celle des parachutistes en liberté entre ciel et terre. Puis un jour, on se dit que ces photos ne doivent pas pâlir et que le meilleur de cet album doit appartenir à tous ceux qui ont un regard passionné pour le parachutisme.
Le livre comprend trois chapitres qui présentent dans un ordre chronologique des moments uniques de
ces quinze dernières années
de parachutisme, avec des grands noms tels que
Mike Michigan, Patrick
de Gayardon, Dale Stuart, Marco Manna, Rickster Powell, Omar Alhegelan, Olav Zipser, les Flyboyz, et aussi les
Golden Knights, Airspeed,
les équipes de France de vol relatif, les participants du World Team et ceux du Airspeed 300, ainsi que
de beaucoup d’autres.
